NAGASAKI - Prins Willem Alexander heeft donderdag in Nagasaki de oorlog met Japan in herinnering geroepen. (20 april 2000)

Tijdens een grote openbare herdenking ter gelegenheid van de 400-jarige betrekkingen tussen Japan en Nederland zei de prins: "Wij herdenken het verleden niet alleen om zichzelf, maar ook omdat het ons inzicht biedt in onze huidige situatie en in ons toekomstige uitdagingen en mogelijkheden."

Hij vervolgde: "Daarbij moeten we niet de donkere bladzijden vergeten in onze gezamenlijke geschiedenis waarin we tegenstanders waren, een periode waarover onze premiers recent met grote wijsheid hebben gesproken. We moeten deze donkere bladzijden opnemen in onze herdenkingen zodat we ermee in het reine komen en zodat we onze speciale relatie kunnen vernieuwen en versterken. Ik ben er zeker van dat de mensen in Nagasaki, die zelf zo onder de oorlog hebben geleden, dat zullen begrijpen."

Ook de Japanse kroonprins Naruhito sprak bij de openluchtherdenking met vele toehoorders uit beide landen. Hij ging de oorlog uit de weg en vertelde alleen dat hij als middelbare scholier al diep onder de indruk was van de invloed die de enkele Nederlanders op de 17e eeuwse handelspost Deshima op Japan hebben uitgeoefend.

Prins Willem Alexander heeft de Tweede Wereldoorlog speciaal in Nagasaki aangehaald omdat deze stad in 1945 verwoest is door een atoombom. 
(NB red. Blimbing: Overigens stonden in Nagasaki ook de beruchte Fukuoka-kampen, waar veel Indische mensen omkwamen door onvoldoende verzorging.)

Voorzitter R. Boekholt van het Indisch Platform, ook in Japan tegenwoordig namens de Indische gemeenschap in Nederland, noemde de woorden van de prins "fantastisch en subtiel".

"We moeten toch samen verder en juist op deze plek weten mensen wat oorlog is en de gewone mensen hier konden er ook niets aan doen." Boekholt was niet teleurgesteld dat Naruhito de in Japan nog zo gevoelig liggende oorlog oversloeg. "Dat kun je niet verwachten, dat ligt hier zo anders. Het is al een gebaar dat hij erbij was."